讲故事是对儿童进行教育的好的形式。柏拉图主张对故事内容进行选择,把那些振奋精神、鼓舞斗志、积极向上的作品奉献给孩子,而取缔那些描绘神怪离奇、死难恐怖以及不合乎道德要求的故事,使他们知道敬神、敬父母,并且相互友爱。为什么要这样呢?因为柏拉图认为模仿是人的天赋本性,“从小到老一生连续模仿,最后成为习惯,习惯成为第二天性,在一举一动、言谈思想方法上都受到影响”[40]。教育者应让他们从小开始模仿忠诚、勇敢、虔敬、节制的英雄的言行,成为良好的公民。反之,那些损害神和英雄行为,与贤人勇士道德标准不相符合的故事,则应防止儿童去仿效。如果儿童去模仿这些,就会变成残暴、凶狠、自私、胆怯或狂妄的人。柏拉图一再告诫人们:“先入为主,早年接受的见解总是根深蒂固,不容易更改的。”[41]
柏拉图十分重视游戏在幼儿教育中的地位。他认为,3~6岁的儿童本性是喜欢做游戏的,但游戏不仅仅是玩耍和娱乐,更是对儿童进行道德教育的重要形式。柏拉图强调要对儿童的游戏严格控制,使他们在相同的条件下,按照相同的规则,玩相同的游戏,从相同的玩具中获得同样的快乐,这样,他们的性格就可以相同地固定下来。因此,游戏的内容和方法要符合法律的精神,有利于国家的安定。“我们的孩子必须参加符合法律精神的正当游戏。因为,如果游戏是不符合法律的游戏,孩子们也会成为违反法律的孩子,他们就不可能成为品行端正的守法公民了。”[42]柏拉图建议游戏活动要尽量适合儿童的年龄特点,简单、易行、自然,同时要有一定的规则和程序,防止出现违反纪律的现象,通过游戏逐渐培养孩子的勇敢、聪慧、严肃和守法品质。